Wenn ein Schwarm Bienenfresser über den Sommerhimmel zieht, wirkt die Landschaft plötzlich exotischer. Mit türkisblauer Brust, rostroten Flügeln und der schwarzen Augenbinde gehört er zu den farbenprächtigsten Vögeln Europas. Einst selten in Deutschland, gilt er heute als idealer Passagier des Klimawandels – warme, lange Sommer und ein reiches Insektenangebot haben ihm neue Lebensräume eröffnet (NABU Deutschland, NABU Baden-Württemberg).
In jüngster Zeit ist eine bemerkenswerte Entwicklung im Kreis Groß-Gerau zu beobachten: Die ehemaligen Klärteiche der Südzucker AG sind zum Brutplatz einer der bedeutendsten Bienenfresser-Kolonien Hessens geworden. Sandige Böschungen und lockere Erdwände bieten ideale Bedingungen – wärmespeichernd, durchlässig und eingebettet in ein reichhaltiges Nahrungsangebot (HGON Hessen, Zobodat Fachpublikation).
Zwischen Beginn der 1990er Jahre und Anfang der 2000er explodierte der Brutbestand in Deutschland regelrecht: Innerhalb weniger Jahre verdoppelte er sich. 2016 waren bereits etwa 2.149 Brutpaare nachgewiesen (Zobodat Bericht). Bis 2022 stieg der Bestand weiter auf rund 4.135 Brutpaare (Bijeneters Jahresbericht). Schon 2023 rechnete man mit etwa 4.000–4.500 Brutpaaren, und 2024 dürfte die Zahl bundesweit bei etwa 6.000 Brutpaaren gelegen haben (Deutsches Bienen-Journal).
Diese Entwicklung zeigt eindrücklich: Der Bienenfresser ist einer der klaren Gewinner des Klimawandels. Seine Verbreitung hat sich massiv nach Norden verschoben, er etabliert sich zunehmend in Baden-Württemberg, Sachsen-Anhalt, Rheinland-Pfalz, Bayern und Hessen (NABU Deutschland).
Der Bienenfresser beweist, dass Klimawandel nicht nur Verlierer kennt, sondern auch Gewinner hervorbringt. Doch sein Erfolg ist ein ambivalentes Symbol, denn andere Arten, die auf kühlere oder feuchtere Lebensräume angewiesen sind, geraten unter Druck.
Wer ihn im Sommer an den ehemaligen Südzucker-Klärteichen in Groß-Gerau beobachtet, sieht mehr als nur einen farbenfrohen Vogel: Er sieht einen Botschafter einer sich wandelnden Natur – ein Stück südlicher Sommer mitten im Hessischen Ried.